Plateforme d'évaluation de la sécurité et des risques des nanocomposites renforcés par des nanotubes (CNT) pour l'environnement 

Les composites renforcés par des nanotubes de carbone (CNT) sont des matériaux synthétiques pro-metteurs pour des applications mécaniques et électriques compatibles avec une production industrielle. Le présent projet vise à analyser les procédures de production et de mise en œuvre de CNT, en tenant compte de l'impact toxicologique de ces procédures. Il vise également à identifier les problèmes à résoudre avant toute commercialisation.

Contexte
En raison de la forte demande pour les nanotubes de carbone (CNTs) et les produits utilisant des CNT, les risques présentés par de tels matériaux devient un sujet d'inquiétude important pour les chercheurs, les industries manufacturières et les utilisateurs. L'impact exact des nanoparticules libérées en cours de fabrication ou d'application sur l'environnement et la santé est toujours inconnu et fait l’objet de nombreuses discussions. La plupart des articles trouvés dans la littérature qui portent sur la toxicité liée aux CNTs se sont jusqu'ici focalisés sur des poudres CNT brutes avec pour objectif d'évaluer leurs risques potentiels pour la santé et l'environnement. Toutefois, seules quelques études rapportent sur la toxicologie de nanocomposites renforcés par des CNT ou des produits commerciaux à base de CNT, bien que quelques produits aient été déjà commercialisés.

But
Comme ce projet touche à des aspects de la science des matériaux et inclut des études biologiques, une approche interdisciplinaire impliquant trois laboratoires de l'EMPA sera suivie. L'équipe de recher-che entend développer une technologie avec des méthodes d'évaluation standardisées très efficaces afin d'identifier les risques potentiels pour la santé, la sécurité et l'environnement liés à l'utilisation de nanocomposites renforcés par des nanotubes de carbone (CNT). L'idée est de mettre sur pied une plateforme standard comportant un système abrasif destiné à simuler l'émission de nanoparticules (NP) au cours d'usinages typiques, d'usure et de processus conduisant à des échecs pour évaluer les risques que les composites peuvent faire courir à la santé humaine et à l'environnement.

Portée
Les connaissances technologiques et scientifiques acquises grâce à ce projet permettront à la société et aux industries suisses d'évaluer la sécurité des nanocomposites renforcés par des CNT. Cette étude se concentre sur des matériaux composites à base de CNT déjà largement étudiés en recherche et développement ou qui sont déjà dans le commerce, elle arrive donc au bon moment et est pertinente pour la société. La plateforme technologique développée dans ce projet doit établir une procédure générale pour analyser les risques potentiels pour la santé des nanocomposites en général. Ceci permettra aussi aux fabricants industriels d'évaluer leurs procédures et d'adapter si nécessaire les processus et les matériaux afin de prévenir tout risque potentiel. Si les résultats indiquent qu'il y a de gros risques à utiliser des nanocomposites, leur dissémination, leur élimination ou leur recyclage devraient alors aussi devenir un sujet d'inquiétude important.


Titre original: Evaluation platform for safety and environmental risks of CNT reinforced nanocomposites

Octroi: CHF 392'398.-
Durée: 36 mois

Responsable du projet
- Prof. Jing Wang